Θεραπεία βλαστικών κυττάρων για την παράλυση θα δοκιμαστεί στις ΗΠΑ

Οι γιατροί ελπίζουν ότι τα βλαστοκύτταρα θα αντικαταστήσουν τα κατεστραμμένα νευρικά κύτταρα

Ουάσινγκτον: Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Geron ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι έλαβε άδεια να ξεκινήσει την πρώτη στον κόσμο δοκιμή θεραπείας για την παράλυση η οποία βασίζεται σε ανθρώπινα εμβρυικά βλαστοκύτταρα.

Τα καλλιεργημένα βλαστικά κύτταρα θα μεταμοσχευτούν σε δέκα ασθενείς που έχουν μείνει παράλυτοι έπειτα από τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη. Αν η δοκιμή της θεραπείας «GRNOPC1» αποδειχθεί επιτυχής, τα βλαστοκύττατα θα διαφοροποιηθούν σε νευρικά κύτταρα και θα επιδιορθώσουν εν μέρει τις βλάβες του νωτιαίου μυελού. Πρόκειται για τη Φάση Ι των κλινικών δοκιμών, η οποία ελέγχει κυρίως την ασφάλεια της μεθόδου, αλλά καταγράφει παράλληλα και τις πρώτες παρατηρήσεις για την αποτελεσματικότητά της.

Στον φάκελο των 21.000 σελίδων που κατέθεσε η εταιρεία στην FDA για να στηρίξει το αίτημά της επισημαίνεται ότι η θεραπεία έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στα ποντίκια.

Η Geron υποστηρίζει ότι θα είναι η πρώτη φορά που ανθρώπινα εμβρυικά βλαστοκύτταρα δοκιμάζονται σε ασθενείς. Όμως ανάλογες δόθηκαν πρόσφατα και στη Βρετανία για δύο μελέτες που αφορούν την τύφλωση και το εγκεφαλικό.

Τα βλαστικά κύτταρα των εμβρύων θεωρούνται πιο «ευέλικτα» από τα βλαστικά κύτταρα των ενηλίκων καθώς μπορούν να δώσουν οποιοδήποτε τύπο ιστού στο ανθρώπινο σώμα.

Η χρήση τους στην έρευνα και την ιατρική παραμένει αμφιλεγόμενη στις ΗΠΑ, καθώς προϋποθέτει την καταστροφή ανθρώπινων εμβρύων στα πρώτα στάδια της ανάπτυξής τους.

Η ανακοίνωση της Geron έρχεται λιγότερο από τρεις ημέρες μετά την αποχώρηση από το Λευκό Οίκο του Τζωρτζ Μπους, ο οποίος θεωρεί ανήθικη τη χρήση εμβρυικών κυττάρων και είχε επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στις σχετικές έρευνες.